A bacia resultante encheu-se com água do degelo e de nascentes, criando um lago circular quase perfeito de onze quilómetros de largura que nunca congelou na história registada. As correntes térmicas do sistema vulcânico ativo sob o leito do lago mantêm as temperaturas da superfície no inverno acima de quatro graus Celsius, um fenómeno que sustenta uma pescaria única de águas frias e um serviço de ferry durante todo o ano para as quatro ilhas arborizadas no centro do lago.
Noboribetsu, a vinte e dois quilómetros a sudeste, abastece-se de um ramo diferente da mesma rede geotérmica. Jigokudani — o Vale do Inferno — descarrega dez mil toneladas de água sulfurosa diariamente a temperaturas que atingem os 80 graus, alimentando os dezassete tipos distintos de onsen da cidade turística. O fundo do vale, uma paisagem lunar fissurada de ocre e ferrugem, emite vapores ininterruptamente desde a década de 1850, quando as primeiras casas de banho foram construídas para servir os viajantes na estrada postal Muroran-Sapporo. Em 1915, Noboribetsu tornou-se o destino de águas termais mais visitado de Hokkaido, um estatuto que mantém um século depois.
Uma viagem de um dia ao Lago Toya e Noboribetsu liga estes dois teatros geológicos num itinerário de seis a oito horas. A maioria das excursões de um dia a Noboribetsu e ao Lago Toya parte de Sapporo de autocarro de manhã cedo, chegando à margem sul da caldeira por volta das dez horas. O centro de visitantes à beira do lago oferece exposições interpretativas em inglês sobre a erupção do Monte Usu em 2000, o cone simétrico visível a três quilómetros a sul, que enterrou a cidade de Toya em cinzas e forçou a evacuação de dezasseis mil residentes. Os viajantes que continuam num tour de Noboribetsu e Lago Toya a partir de Sapporo passam normalmente noventa minutos na margem do lago antes de seguirem para o interior em direção a Jigokudani.
O circuito do passadiço do vale, acessível a partir da área de estacionamento principal, contorna fumarolas ativas e canais de escoamento cor de laranja brilhante. Depósitos de enxofre cobrem as rochas; o vapor obscurece a crista distante. A maioria dos tours panorâmicos de Hokkaido, Noboribetsu, Lago Toya e Otaru a partir de Sapporo reserva duas horas para a caminhada no vale e um mergulho num dos banhos públicos ou de hotel que ladeiam a Rota 350. O transfer de regresso a Sapporo termina ao início da noite, deixando a floresta da caldeira e o cheiro mineral do vale desaparecerem pelo retrovisor.
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